En byggplass tar form

Nå tar jeg det et skritt videre og setter i gang med noen konkrete øvelser for at elever praktisk skal kunne prøve ut sine teoretiske kunnskaper i en virtuell verden.

Det å planlegge bygge aktiviteten kan kan gjøres på flere måter. Her er et råbygg iferd med å bli realisert basert på en skisse. Foreløbig er det ingen elev som har gjort dette, men en start fra undertegnede som det kan bygges videre på.

Jeg har tro på at man må legge tilrette med de grunnleggende elementenen i OpenSimulator. Da blir det lettere for elevene og ta etter og videre utvikle sin egne tanker og ideer. Det er ingen begrensninger på hvordan vi kan lage slike konstruksjoner i vår virtuelle verden. Selvfølgelig er det noen praktiske begrensninger, men de påvirker ikke de mer overordnede målene vi søker å oppnå når vi bygger. Det er mange tilnærmings muligheter. Her har jeg valgt å lage materialer i OpenSimulator som tilsvarer virkelige dimmensjoner på materialer fra det virkelige liv. Og så sette disse sammen etter de forskrifter og regler som gjelder for de bygg som realiseres.

Hva kjennetegner et virtuelt klasserom?

Hvordan skal egentlig et virtuelt klasserom se ut i OpenSimulator? Er det noen spesielle kjennetegn ved et slikt klasserom?

I hvor stor grad skal vi etterligne det virkelige verden?

En av de store fordelene med online simulering er jo nettopp at vi får andre muligheter og andre perspektiver på arbeidet vårt. Ved å tenke anderledes og legge andre føringer for utformingen til grunn kan vi kanskje nyttiggjøre oss et online miljø på en bedre måte?

Forsøkspersonen jobber på.

Det har vært interessant å følge forsøkspersonens (aka Yrsa Hiort) arbeid de siste par dagene. Frustrasjonene har vært store til tider, men med en liten dytt i riktig retning så har Yrsa Hiort kommet seg videre mer eller mindre på egenhånd.

Det er fasinerende å se det engasjementet som kommer frem, og som nærmest øker proposjonalt med motstanden. Dette er noe for enhver pedagog å betrakte. Det finnes rikelig med informasjon på nettet om dette, men ingen situiasjon er lik, og det medfører at nesten all informasjon blir generell og må videreforedles av mottageren før arbiedet kan fortsette. Men som bidle bildet viser, det gir resultater.

En GIMP læringsarena tar form

Etter flere forespørsler fra forsøkspersonene min (aka Yrsa Hiort) om hvordan man lager transparente bilder ved hjelp av GIMP, så bestemte jeg meg for å lage en en GIMP park på vår Norse Education øy.

Den er bygget opp rundt et eksempel med å trekke ut en sommerfugl fra et bilde. Den er ikke helt klar enda. Men jeg kommer til å legge inn tekst forklaring til bildene som kommer opp om man trykker på bildet. Her vil det være utfyllende informasjon om behandlingen som det aktuelle bilde beskriver.

Prøvekjørt Backup rutiner

Da har jeg med suksess kjørt en komplett backup rutine.

Jeg har to OpenSim servere på samme SVN nivå.

• Benyttet innebygget rutine i OpenSim serveren for å ta ut en "komplett" backup av all inventory i serveren.
• Benyttet MySQLdump til å ta komplett back-up av databasen.
• Flyttet backup data over til den andre serveren og resinnstallerte uten feilmeldinger.
• Testet regionen. Hverken jeg eller Yrsa Hiort manglet noe, og alt så ut til å fungere.

Da vet jeg at jeg har en metode som fungerer og jeg kan slappe litt mer av. Leit å miste alle data hele tiden. så nå får i bare håpe at utviklingsteamet ikke gjør noen fundamentale endringer.

Et lite arbeidsmøte

Jeg og forsøkpersonen (aka Yrsa Hiort) i en liten samtale om arbeidets gang. Jeg bygger et lite administrativt senter samtidig som Yrsa Hiort jobber med sin tildelte oppgave.

Yrsa Hiort dokumenterer arbeidet sitt i en egen blogg for prosjektet.

I den bloggen vil det komme jevnlige rapporter, refleksjoner og innspill til videre arbeid.

Forsøkspersonen er godt i gang allerede

Yrsa Hiort eller forsøksperson P0808007 som jeg også kaller den er godt i gang med å utforske mulighetene på vår OpenSim server.

Det er bare meg selv og forsøkspersonen som har tilgang til regionen for øyeblikket. Dette skyldes i hovedsak ressursene på min lokale server, og det at det er litt ustabilt. Det dukker fremdeles opp en del overraskelser mens vi holder på.

Forsøkspersonen (aka Yrsa Hiort) har fått en definert oppgave å løse, men ingen grunnleggende opplæring i bruken av nødvendige verktøy. Det må Yrsa Hiort finne ut av på egenhånd. Jeg stiller som veileder om det er ønskelig, men Yrsa Hiort har klart seg alene så langt med unntak av noen få spørsmål.

Det skal bli spennende å se hovrdan dette utvikler seg videre.

Noe ustabilitet gjør prosessen mer oppstykket

OpenSim er som tidligere nevnt på Alpha stadiet, dette medfører naturlig nok at det fortsatt er en rekke feil og mangler og det kan oppstå uventede problemstillinger.

For bruk i undervisningen er ikke dette så viktig. Kanskje med unntak av brukere kan miste data. Her kan det virke som om andre OpenSim eiere har fått et mer stabilt system. I såfall kan backup rutinene gjennomgås på nytt slik at det blir mulig å gjennopprette data dersom uhellet skulle være ute.

Terraforming eller ikke

Etter litt prøving og feiling sammen med en typisk bruker, mener jeg det er bedre om vi legger ut hele region som et flatt område.

Da kan brukere evt. endre formasjonen selv om de lærer seg teknikken eller fatter interesse for terraforming.v Brukeren har full kontroll over utforming med verktøy innebygget i simulatoren.

Den vikitigste grunnen til å flate ut terrenget er for å gjøre det litt mindre komplisert å starte bygging og utlegging av eiendommen. På en terraformet øy vil det kreve mer planlegging og kreve mer nøyaktighet å bygge allerde fra starten. Byggingen i seg selv er antagelig komplisert nok.

Google sketchUp som verktøy for å lage modeller

En av utfordringene når man benytter OpenSim eller SecondLife er å lage sitt eget nærmiljø dersom man har en tomt man kan bygge på.

Hvordan skal man gjøre dette? Det finnes flere alternativer. Men hva kan være fornuftig sett fra et pedagogisk perspektiv?

Et konsept her kunne f.eks. være å benytte:

1. GIMP til å lage alle sine textures
2. Google SketchUp til å planlegge
3. Bygge verktøyet i OpenSim klienten for å utføre selve byggingen.

På denne måten innfører vi en rekke grunnleggene kunnskaper gjennom arbeidet med å bygge opp sitt eget hjemmeområde.

Terreng generering kan også gjøres utenfor Clienten.

Jeg har valgt å lage terrenget på de 4 regionene som henger sammen utenfor SecondLife klienten. Dette har sammenheng med at det er lettere å få det pent og også lettere å få det til å se mer naturtro ut.

Jeg bruker L3DT fra Bindysoft. De har en gratisversjon (std) som er helt ok til mitt formål. Disse 4 sammensatte øyene ble omtrent slik denne gangen. Jeg bruker skjønn og øye når jeg forsøker å få frem en form som ser naturtro og samtidig blir praktisk og bygge videre på. Det blir litt frem og tilbake, men du har igjen for det senere.

Slik ser høydemappen ut i verktøyet under arbeidet, og det siste bilde viser hvordan dette kan vurderes i 3D mens du holder på. Det er også mulig å endre fra 3D vinduet. Det kan være veldig praktisk for å foreta små justeringer.

Redusert antall regioner

Jeg valgte å redusere antall regioner fra 8 til 4. Det var i grunn ingen annen grunn til det enn at jeg ikke tror det vil være mulig å belaste den serveren jeg har nå her hjemme med 8 regioner.

Tanken var først at jeg skulle ha 4 ekstra regioner til pynt for å vise utforming på øyene og slikt men jeg dropper det inntill videre.

Dessuten hadde jeg et problem med serveren og måtte restarte (etter en ominstallering). Men Nå er den på plass. Skal legge opp et nytt bilde så snart jeg får tatt ett.

Da er Norse Grid på plass

Som et eksperiment har jeg nå klargjort min egen grid. Den går på min egen server over normal ADSL linje så responstiden er ikke all verden.

Jeg har laget den slik at den kan nås fra internet fro de som er/blir invitert og den kjøres lokalt f.eks. i et klasserom eller et lan-party.

OpenSimulator er jo fortsatt på Alpha stadiet. Det innebære at det fremdeles er mange feil og mangler her, men den begynner å ta form, og de grunnleggende tingene er det mulig å kjøre her.

Jeg har laget og terraformet 8 regioner i øyeblikket. De henger sammen og danner det kontinentet som du ser på bilde. Min server er ikke på noen måte i stand til å håndtere en så stor grid om det skulle bli mye aktivitet her, men som en start er det mer enn godt nok.

Jeg kommer til å forsøke å ha serveren opp 24/7 med unntak av planlagte stopp eller vedlikehold.

Gleder meg til å se hvordan dette utvikler seg.

OSGrid er en poplær plass og teste servere på

OSgrid er en populær plass hvor man kan koble opp sine serevere sammen med andre som utvikler sine konsepter. Her vil man også kunne få betydelig hjelp fra andre og fra de som er med i utviklingen av OpenSimulator.

Egen "grid" eller ikke?

Det finnes en rekke "grids" (egne servere som tilbyr plass) for opensimulator. Dvs. det er ikke et helt presist begrep. I virkeligheten ligger all informasjon på din egen server som kobles opp mot nettverket. Hver slik server er i prinsipp et eget område, en øy eller flere. Hvor mange regioner man vil ha på sin egen server begrenses mer av kapasitet serveren og linjen man er koblet opp mot.

Men disse grid'ene tilbyr en tilkoblingsmulighet for slike opensimulator servere slik at de tilsammen kan danne et stort antall slike regioner.

Det finnes allerede kommersielle slik grid's.

For mitt eget prosjekt ser jeg for meg at man kjører på eget opplegg slik at man blir uavhengig. Sett i relasjon til skoler, klasser og evt. fengeselsundervisning så vil det være en gunstig løsning.

Det betyr at en egen klasse kan dele en grid og knytte det til sitt eget undervisningsopplegg. Det er mulig å lage egene grid'er for grupper, for hele skolen. Mulighetene er mange. Kanskje blir det først og fremst fleksibiliteten som blir viktig her.

Linux for alle

Jeg vet fremdeles ikke om jeg skal si at dette stemmer.

Riktignok har linux blitt mye mer behagelig å komme igang med enn tidligere. Det å installere å komme i gang med linux på en stasjonær eller bærbar PC er blitt like enkelt som å installere windows (for de som kan det).

Men når det kommer til mer finurlige saker, ja da kommer linux spøkelse fram i dagen med tekstbaserte terminaler og merkverdige kommandoer.

Det er nå engang slik at Microsoft har klart å posisjonere seg i markedet på en slik måte at vanlige mennesker kjenner grunnprinsippene i bruk av windows. De fleste av oss bruker en eller flere windows baserte maskiner på jobb og/eller hjemme og får det inn med blodet.

Det kan gjøre overgangen til linux tung. Det er andre begreper og til tider helt andre kommando strukturer i linux og det kan være tungt å skille disse fra hverandre.

Jeg har hatt linux på min ene stasjonære PC lenge og brukt den fra tid til annen. Opp gjennom årene har jeg gjort flere forsøk på å bli en linux entusiast, men har gitt opp etterhvert. Enten fordi jeg ikke har følt det enkelt nok, eller fordi jeg har manglet applikasjoner som kan kjøre i linux.

Denne perioden er nok forbi, det er enkelt å kjøre linux, og du finner det meste av programvare til linux. Og ikke å forglemme de fleste er til og med gratis.

Jeg benytter for øyeblikket Ubuntu 8.04 Hardy Heron. Denne skal etterhvert kjøre en Opensimulator server for meg. Som primærbruker av windows (enn så lenge?) så foretrekker jeg grafisk GUI-grensesnitt. Så får vi se hvordan det går.....

OpenSimulator sett i ett pedagogisk perspektiv

Jeg har lenge gått å tenkt på muligheter og utfordringer ved å benytte OpenSimulator i et pedagogisk perspektiv. Men det har blitt med tanken.

Det er mange dyktige mennesker som nå har jobbet med dette prosjektet siden tidlig 2007, og nå ser vi konturene at en kraftfull simulator og et godt tilskudd til Metaverse.

Jeg har selv vært fast beboer i SecondLife i snart 2 år, og hatt stort utbytte av det. Men problemet sett i fra et undervisningperspektiv har for meg vært økonomien. I SL (SecondLife) er det forholdsvis store kostnader (selv om det er billigere for undervisningsformål) forbundet med å eie og drive et eget område. Det finnes en rekke Universitet og utdanningsinstitusjoner som er vel etablert der.

Fordi jeg også er involvert i fengselopplæringen, så er jeg avhengig av å finne nettbaserte metoder og verktøy som kan passe i en slik kontekst.

Denne bloggen vil jeg tilegne arbeide med å utforske disse mulighetene både ved bruk av OpenSimulator og SecondLife. Hovedarbeide mitt vil være fokusert rundt bruk av Sosiale 3D verktøy i undervisningen.